सेमीफाइनल में सभी की उम्मीदें अफगानिस्तान पर टिकी थीं। वे इतना अच्छा खेले कि सेमीफाइनल में पहुंच गए।
दक्षिण अफ्रीका एक मजबूत टीम है लेकिन उम्मीद थी कि अफगानिस्तान किसी तरह लड़ेगा और फाइनल में जगह बनाने की कोशिश करेगा। लेकिन केवल निराशा बनी हुई है। दक्षिण अफ्रीकी टीम ने अफगानिस्तान के बल्लेबाजी क्रम को तोड़ते हुए पहली बार विश्व कप के फाइनल में प्रवेश किया है।
अफगानिस्तान के कप्तान राशिद खान ने टॉस जीता। उनकी ताकत पहले बल्लेबाजी करना और लक्ष्य का बचाव करना है। राशिद खान ने भी घोषणा की कि वह पहले बल्लेबाजी करेंगे। लेकिन अफगानिस्तान की बल्लेबाजी उतनी अच्छी नहीं रही जितनी सभी को उम्मीद थी। अफगानिस्तान की टीम महज 56 रन पर आउट हो गई।
अफगानिस्तान की शुरुआत पहले ओवर से ही हो गई थी। जानसन ने पहला ओवर फेंका। ओवर से विकेट आया और स्लिप और लेग स्लिप से हमला किया। पहले ही ओवर में गुरबाज ने किनारा लिया और स्लिप में कैच दे बैठे। ओपनिंग साझेदारी टूट गई।
गुरबाज और जादरान ने न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 100 रन जोड़े। उनका गठबंधन अफगानिस्तान की सबसे बड़ी ताकत है। टीम बल्लेबाजी में पूरी तरह से उन पर निर्भर थी।
मध्यक्रम में कोई प्रदर्शन नहीं करता। गुरबाज का विकेट लगातार विकेटों के लिए रिबन कट की तरह था। गुलबदीन नंबर 3 पर आए। उन्होंने दो चौके लगाए। और कुछ नहीं। जानसन ऑफ स्टंप के ऊपर से चले गए। गेंद रबाडा के हाथ में गई। अपने हिस्से के लिए, उन्होंने दो विकेट लिए। इब्राहिम जादरान और मोहम्मद नबी दोनों एक ही ओवर में स्टंप हार गए।
गेंद थोड़ी बेहतर मूव हुई। नॉर्टजे ने भी 10 के अंदाज में दो विकेट लिए। इसमें राशिद खान का विकेट भी शामिल था, जो उम्मीद कर रहे थे कि उन्हें बचाने के लिए कुछ किया जाएगा। स्टंप बिखर गए और वह आउट हो गए।
शम्सी ने 3 विकेट लिए। उन्होंने करीम जनत और नूर अहमद को एक ही ओवर में आउट किया। केवल अशमतुल्लाह ओमरजई ने दोहरे अंकों में 10 रन बनाए। अन्य सभी एकल अंकों में आउट होने से निराश थे। अफगानिस्तान की टीम 11.5 ओवर में 56 रन पर आउट हो गई।
अफगानिस्तान ने ऑस्ट्रेलिया जैसी बड़ी टीमों को बड़े उत्साह के साथ हराकर सेमीफाइनल में पहुंचा दिया था। अफगानिस्तान के लोग अपनी जीत का जश्न मना रहे हैं। दूसरे देशों के फैंस भी उनका समर्थन करने लगे हैं। ऐसे समय में सभी को टीम से अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद थी। लेकिन पूरी बल्लेबाजी धोखा खा गई।
गेंदबाजी उनकी ताकत है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 57 रनों का बचाव करना एक विशाल लक्ष्य की तरह लग रहा था, लेकिन सभी को भरोसा था कि अफगानिस्तान लड़ेगा और इतनी आसानी से हार नहीं मानेगा। इसे बचाने के लिए अफगानिस्तान के तेज गेंदबाजों ने अच्छी शुरुआत की। नवीन-उल-हक और फारूकी ने दक्षिण अफ्रीका को हिचकिचाने के लिए गेंद को अंदर और बाहर घुमाया।
फारूकी ने दो गेंद के बाद डी कॉक को पगबाधा आउट किया और फिर बोल्ट की भविष्यवाणी किए बिना एक गेंद को अंदर घुमाया। दक्षिण अफ्रीका ने पावरप्ले में 34 रन बनाए। टीम को जीत के लिए 23 रन चाहिए थे। उनके हाथ में 9 विकेट थे। रिशा हेनरिक्स और मार्करम क्रीज पर थे। अभी 14 ओवर बाकी थे। इसलिए दक्षिण अफ्रीका के लिए यह कोई बड़ी चुनौती नहीं है। इसने बहुत आराम से मैच जीत लिया।
इस एक सेमीफाइनल को छोड़कर अफगानिस्तान ने पूरी सीरीज में अच्छा प्रदर्शन किया है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उनकी अभूतपूर्व प्रगति और विकास हर आईसीसी टूर्नामेंट में स्पष्ट रहा है। चैंपियंस ट्रॉफी का आयोजन अगले साल पाकिस्तान में होगा। अफगानिस्तान एक परिचित क्षेत्र है। इसमें उनकी छलांग और भी जोरदार होगी। दक्षिण अफ्रीकी टीम भी पूरी सीरीज में अच्छा खेली। इसने करीबी सभी मैच जीते थे।
इस आरामदायक जीत से फाइनल से पहले उनका आत्मविश्वास बढ़ा होगा। विश्व कप के इतिहास में पहली बार दक्षिण अफ्रीका फाइनल में पहुंचा है। आइए इंतजार करें और देखें कि इस बार उनका सपना सच होता है या नहीं।