ब्राजील के फुटबॉलर पीले का निधन निधन होकर आज एक वर्ष पूरा हो चुका है। जब इनका देहांत हुआ था, तब प्रशंसक कह रहे थे कि फुटबॉल के इतिहास में एक युग का अंत हो गया।
पीले कुछ महीनों से कैंसर से पीड़ित थे और उनका इलाज चल रहा था। 82 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया।
फुटबॉल जगत के बादशाह, तीन बार विश्व कप जीतने वाले एकमात्र खिलाड़ी, विश्व कप में सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी, अपनी असाधारण प्रतिभा से फुटबॉल के खेल को दुनिया भर के लोगों के ध्यान में लाने वाले पीले की महिमा का अंबार यदि आप लगाते रहें तो यह लेख पर्याप्त नहीं है!
जिस तरह हम सचिन तेंदुलकर की पहचान क्रिकेट से करते हैं, उसी तरह पीले फुटबॉल के प्रतीक थे।
पीले का जन्म 23 अक्टूबर 1940 को हुआ था। वह अपने शुरुआती वर्षों में गरीबी और भूख से जूझते रहे। उनका बचपन अपने जूते चमकाने और घर का काम करने का था।
जब ब्राज़ील 1950 में फुटबॉल विश्व कप हार गया, तो उन्होंने अपने रोते हुए पिता को यह कहकर सांत्वना दी, "एक दिन मैं ब्राज़ील के लिए विश्व कप जीतूंगा।
पीले क्लबों के लिए खेले और 16 साल की उम्र में, उन्होंने ब्राज़ील टीम में अपनी पहली उपस्थिति बनाई।
1958 में 18 साल की उम्र में पीले ने अपना पहला वर्ल्ड कप मैच खेला था।
उन्होंने दो गोल दागकर ब्राज़ील को पहली विश्व कप जीत दिलाई। उसने पिता से जो वादा किया था, उसे पूरा किया।
माउंट कोरकोवाडो पर यीशु की मूर्ति के बाद, पीले ब्राज़ील का प्रतीक बन गया।
ब्राज़ील ने 1962 और 1970 का विश्व कप भी लगातार जीता था।
पीले लगातार तीन विश्व कप जीतने वाले एकमात्र खिलाड़ी बने। पीले ने टीम की तीन विश्व कप जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
उन्होंने अकेले विश्व कप में अपनी टीम के लिए 12 गोल किए हैं। उन्होंने ब्राज़ील के लिए 92 मैच खेले और 77 गोल किए।
उन्होंने अपने जीवनकाल में विश्व रिकॉर्ड बनाते हुए कुल 1,281 गोल किए हैं। उनके नाम फीफा विश्व कप में सबसे सफल खिलाड़ी होने का गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड भी है।
पीले ने 1971 में फुटबॉल से संन्यास ले लिया था। पीले ब्राज़ील के खेल मंत्री भी रह चुके हैं।
दुनिया ने उन्हें फुटबॉल से परे 'फुटबॉल के बादशाह', फुटबॉल की दुनिया के 'ब्लैक पर्ल' के रूप में मनाया।
उनका निधन एक युग का अंत है।