पहलवान यौन उत्पीड़न के आरोपों में भाजपा सांसद बृजभूषण चरण सिंह के खिलाफ कई विरोध प्रदर्शनों में शामिल रहे थे।
उनके संघर्ष के कारण ही कुश्ती महासंघ के चुनावों की घोषणा की गई। लेकिन इस चुनाव में भी कुश्ती महासंघ के अध्यक्ष रहे बृजभूषण के सहयोगी संजय सिंह ने जीत हासिल की।
इससे पहलवान काफी असंतुष्ट थे। साक्षी मलिक ने संजय सिंह के चयन के विरोध में कुश्ती छोड़ने की घोषणा की। इसके बाद ओलंपिक कांस्य पदक विजेता बजरंग पूनिया ने केंद्र सरकार द्वारा दिया गया पद्म श्री पुरस्कार लौटा दिया।
उन्होंने कहा, 'मैं पद्म श्री पुरस्कार वापस नहीं लूंगा, भले ही कोई जोर दे। जब तक न्याय नहीं मिल जाता, मैं पद्मश्री पुरस्कार वापस नहीं लूंगा। कोई भी पुरस्कार हमारी बहनों के सम्मान से ज्यादा महत्वपूर्ण नहीं है। पहलवानों को न्याय मिलने के बाद ही मैं पुरस्कार लेने के बारे में सोचूंगा।
उल्लेखनीय है कि केंद्रीय खेल मंत्रालय ने देशभर के पहलवानों के समर्थन में उठ रही आवाज और अन्य विभिन्न कारणों से अब कुश्ती महासंघ को निलंबित कर दिया है।