एल डोराडो एक पौराणिक शहर है जिसके बारे में कहा जाता है कि यह दक्षिण अमेरिका में मौजूद था। यह 16 वीं और 17 वीं शताब्दी में यूरोप में सोने के शहर के रूप में बोली जाती थी। एल डोरोटो के ठिकाने के बारे में सबूत अफवाहों और विवादों से भरे हुए हैं।
उस समय सोने को दुनिया में सबसे मूल्यवान वस्तु माना जाता था (आज भी)। सोना यूरोपीय लोगों द्वारा मांगी जाने वाली सबसे महत्वपूर्ण वस्तुओं में से एक था जो दुनिया के कई हिस्सों में गए थे। 1969 में आई द मैककेन गोल्ड सहित कई हॉलीवुड फिल्मों ने इस विषय पर ध्यान केंद्रित किया है। कई उपन्यास भी प्रकाशित हो चुके हैं।
ऐसे कई सोने के शिकारियों ने एल डोराडो की खोज की। लेकिन इस बारे में कई मिथक थे कि जगह कहां थी।
कुछ कहानियों के अनुसार एल डोराडो एक आदमी है, जबकि दूसरों में एक झील या घाटी है। 1835 तक, बीबीसी के अनुसार, एल डोराडो का मिथक पहले से ही तीन शताब्दी पुराना था।
1570 के दशक में, जुआन डी कैस्टेलानोस नामक एक पुजारी ने दक्षिण अमेरिका में स्पेनिश वीरता के अपने इतिहास के हिस्से के रूप में इस सुनहरे शहर को जोड़ा।
विश्व इतिहास के विश्वकोश के अनुसार, कहानी मुइस्का आदिवासी नेता से जुड़ी है जो एक बड़े पठार पर रहते थे, जिसे कुंतीमार्ग के नाम से जाना जाने लगा। यह एंडीज की पूर्वी सीमा पर एक उच्च बिंदु पर था, जो अब कोलंबिया में है।
कहानी कहती है कि साल में एक बार, नेता खुद को सिर से पैर तक सोने से ढक लेगा। यहां से "एल डोराडो" नाम आता है और इसका अनुवाद "गोल्ड" के रूप में किया जाता है।
कैस्टेलानोस के अनुसार, नेता ग्वाडाविडा झील में सोने और पन्ना प्रसाद की पेशकश करेंगे। लोग गाएंगे। यह एक संकेत है कि एक त्योहार शुरू होने वाला है।
इस अनुष्ठान को देखने वाले किसी भी व्यक्ति का कोई रिकॉर्ड नहीं है। कहा जाता है कि यह स्पेनियों के आगमन से लगभग 40 या 50 साल पहले बंद हो गया था।
एल डोराडो मूल कहानी का दूसरा प्रकार 1541 का है। इतिहास में इस बिंदु पर, स्पेनियों ने अभी तक महाद्वीप के अधिकांश हिस्सों में प्रवेश नहीं किया है।
एल डोराडो मिथक की 1541 की कहानी गोंजालो फर्नांडीज डी ओविडो नामक एक विजेता के लेखन में पाई जाती है। कहानी क्विटो, उत्तरी इक्वाडोर में होती है। इस समय तक, इंकास की सभ्यता नाश होकर इस क्षेत्र को स्पेनियों के हिस्से के रूप में कब्जा कर लिया गया था।
ओविडो के अनुसार, एल डोराडो एक "महान रईस या राजा था। वह सोने से ढका हुआ है। लेकिन किसी के शरीर को सोने के साथ कपड़े पहनाना एक असाधारण बात है, और इसका मूल्य अधिक है।
फरवरी 1541 में, एक और स्पेनिश गोंजालेज पिजारो, एक छोटी सेना के साथ, पौराणिक राजा एल डोराडो की भूमि की तलाश में क्विटो, इक्वाडोर से निकल पड़ा। अपनी साहसिक कहानी में, एल डोराडो को एक झील के रूप में वर्णित करता है, न कि एक आदमी के रूप में। तीसरे समकालीन स्रोत, इतिहासकार पेड्रो डी सीज़ा डी लियोन लिखते हैं कि एल डोराडो एक घाटी है।
पिजारो 4,000 कर्मचारियों के साथ क्विटो से पूर्व की ओर चला गया। वह घोड़ों, लामाओं, लगभग 2,000 सूअरों और इतनी ही संख्या में शिकारी कुत्तों के साथ गया।
पिजारो को उम्मीद थी कि वह जल्द ही सभ्यता की खोज करेगा, जिसमें खुली भूमि, खेती वाले खेत, गांव और कस्बे शामिल हैं। इसके विपरीत, बरसात के मौसम के दौरान वर्षावन के अंधेरे में, जब वह पहाड़ों, दलदलों और नदियों के माध्यम से हफ्तों और महीनों तक मार्च करता था, तो उसे कुछ भी नहीं दिखाई देता था। सीज़ा डी लियोन के शब्दों में, सेना को कठिनाई, अकाल और पीड़ा का सामना करना पड़ा।
रास्ते में, देशी लोगों को स्पेनियों द्वारा पकड़ लिया गया और पूछताछ की गई। उन्हें प्रताड़ित किया गया क्योंकि वे उन उत्तरों के साथ नहीं आए जो पिजारो चाहते थे। साल के अंत में, यह खोज अविश्वास में बदल गई। भोजन के लिए ले जाए गए 2,000 सूअर भी मर गए।
दिसंबर 1541 में, पिजारो के पुरुषों में से एक फ्रांसिस्को डी'ओरेलाना ने नाव पर पचास पुरुषों के साथ भोजन की तलाश में लौटने की पेशकश की। लेकिन वह वापस नहीं लौटा।
इसके बजाय, ओरेलाना और उनके लोगों ने अमेज़ॅन नदी की खोज की। वे जानते थे कि यह मैरोन था। और उन्होंने इसकी लंबाई के साथ महीनों तक यात्रा की और 26 अगस्त, 1542 को उस बिंदु पर पहुंच गए जहां अमेज़ॅन नदी अटलांटिक महासागर में शामिल हो गई।
पिजारो ने इसे देशद्रोह करार दिया। वह बाकी के साथ क्विटो लौट आया। उन्होंने अपने कुत्तों और घोड़ों को खाया, उनकी काठी और त्वचा को उबाला, और उन्हें खाया। किसी तरह वे संघर्ष करते हुए जून में क्विटो पहुंचे।
कहानी बताती है कि कैसे यूरोपीय लोगों ने भूमध्य रेखा के उत्तर में संयुक्त राज्य अमेरिका में एल डोराडो के रहस्यमय स्थान में सोने की तलाश में एक साहसिक कार्य शुरू किया।
पिजारो का प्रयास एल डोराडो को खोजने का पहला स्पष्ट प्रयास था। लेकिन जैसे ही स्वर्णिम भूमि के बारे में कहानियां फैलीं, कई लोगों ने इसकी तलाश शुरू कर दी।
इसलिए दक्षिण अमेरिका की अधिकांश यात्राएं सोने के खजाने की तलाश में शुरू हुईं।
सोने की खोज करने वाले समूहों में से एक में डच, फ्लेमिंग, जर्मन, इतालवी, अल्बानियाई, अंग्रेजी, स्कॉट्स और अन्य शामिल थे। इनमें से, 1530 के कुछ में, जर्मन सबसे महत्वपूर्ण थे।
ऐसा इसलिए है क्योंकि जर्मन सम्राट चार्ल्स वी, जिन्होंने 1528 में यूरोप के अधिकांश हिस्सों पर शासन किया था, ने ऑग्सबर्ग के वेल्जर बैंक परिवार को 143,000 फ्लोरिन (दिन की मुद्रा) का बकाया दिया था। भुगतान करने में असमर्थ, चार्ल्स ने उन्हें दक्षिण अमेरिका के वेनेजुएला प्रांत में लाइसेंस दिया। यह सहमति हुई कि यदि प्रांत में खजाना या दास पाए जाते हैं, तो 20% राजा को भुगतान किया जाएगा। यह 1546 तक जारी रहा।
इस अवधि के दौरान इस क्षेत्र को पार करने वाले कई जर्मन नेतृत्व वाले अभियानों में से, केवल फेडरमैन ने कई गंतव्यों के लिए कठिनाई के साथ यात्रा की। अन्य जर्मन साहसी लोगों में शामिल हैं जॉर्ज होहरमुथ तथा फिलिप वैन हटन.
एम्ब्रोसियस एहिनगेरिन ने अपनी यात्रा पर 405 पाउंड (184 किलोग्राम) सोना इकट्ठा किया। यह ज्यादातर जबरन वसूली और हिंसा के माध्यम से हुआ। इसने एहिंकर सहित इसमें शामिल सभी लोगों की जान ले ली। जब बचे हुए लोग दो साल बाद वेनेजुएला की राजधानी कोरो लौटे।उन्होंने खजाने को एक पेड़ के नीचे दफन कर दिया लेकिन उन्हें यह फिर से नहीं मिला।
एल डोराडो नामक सोने की जगह की तलाश में यूरोपीय लोगों की यात्रा रोमांच और हिंसा से भरी थी। इसमें कई लोगों की मौत हो गई थी। स्थानीय आदिवासी लोग मारे गए। उनका सामान छीन लिया गया। दूसरी ओर, यूरोपीय लोगों ने कई नदियों, पहाड़ों और मैदानों की खोज की। उन्होंने कई स्वदेशी लोगों को देखा। पुजारी ईसाई धर्म में परिवर्तित होने के लिए आए थे। एल डोराडो ने अंततः पूरे दक्षिण अमेरिकी महाद्वीप के लिए स्पेनियों का उपनिवेश बनने का मार्ग प्रशस्त किया, खासकर चाहे सोना उपलब्ध हो या नहीं।