आरसीबी और पंजाब के बीच मैच को नॉकआउट मैच के रूप में देखा गया था क्योंकि जीतने वाली टीम के पास अभी भी प्लेऑफ का मौका था और हारने वाली टीम को बाहर होना था। बेंगलुरु ने ऐसे ही एक मैच में पंजाब को हराया।
600+ रन, छठी अर्धशतक, ऑरेंज कैप के साथ कोहली के बल्ले ने एक सुसंगत खेल की परिभाषा को स्केच किया है। हालांकि, उनकी कम स्ट्राइक रेट और खेलने की उनकी अनिच्छा ही उनके खिलाफ लगाए गए एकमात्र आरोप थे। विराट कोहली ने एक ऐसा खेल खेला है जिसमें इस बात पर जोर दिया जाता है कि इसे ठीक किया जाना चाहिए।
आरसीबी ने पहले 10 ओवर में 119 रन बनाए और अगले 10 ओवर में 122 रन बनाए। उसका प्रभाव दोनों हिस्सों पर आधा था।
कोहली का फुटवर्क, जिस तरह से उन्होंने कलाई का इस्तेमाल किया, टाइमिंग सभी ने पुराने कोहली को दिखाया। सिर्फ आरसीबी ही नहीं बल्कि दूसरी टीमों के फैंस भी कुछ देर के लिए आईपीएल को भूल गए और वर्ल्ड कप का लुत्फ उठाया।
92 रन की पारी श्रृंखला में पिछले शतक की तुलना में अधिक स्पष्ट थी।
पंजाब के लिए क्षेत्ररक्षकों ने गेंदबाजों को ऐसे परखा जैसे आरसीबी के बल्लेबाज काफी नहीं हैं। यहां तक कि गेंदबाजों द्वारा बनाए गए मौके भी कैच ड्रॉप के नाम पर दब गए। कोहली के लिए कुल 5 कैच और केवल दो कैच आरसीबी ने 200 रन क्यों बनाए। खराब फील्डिंग के कारण शानदार गेंदबाजी करने वाले विद्वाद कवीरप्पा ने अपने डेब्यू की तीसरी गेंद पर कोहली का विकेट लेने का मौका गंवा दिया। वह SMAT 2022/23 में गेंदबाजी में सबसे ज्यादा विकेट लेने वालों की सूची में शीर्ष पर रहे और इस मैच में भी अपनी छाप छोड़ना नहीं भूले।
कल की मैच के बाद हर्षल पटेल के पास पर्पल कैप शामिल हो गया।
कुल 20 ओवर में 242 रन बनाया आरसीबी। बड़ी टारगेट को पीछा करते हुए मैदान में उतरे पंजाब को बेंगलुरु बोव्लेर्स ने 181 रन में ही आल आउट कर दिए थे।
इस हार की वजह से पंजाब किंग्स टीम ने प्ले ऑफ जाने का अपना मौका खो दिया है। आरसीबी अब 5 मैचों जीतकर 10 पॉइंट्स के साथ सातवीं प्लेस में है। कोहली के टीम को अभी दो मैचों बाकी है। अगर इन दोनों में जीतेगा तो प्ले ऑफ के लिए क्वालीफाई होनेवाले तीसरा और छोटा टीम कौन कौन होगा, इसमें बड़ा मुश्किल होगा।