दो क्रिकेट टीमें दो शहरों और दो अलग-अलग धर्मों के साथ। राजनेता राजनीतिक लाभ के लिए उनके बीच लड़ाई पैदा करके एकता को बाधित करना चाहते हैं।
तदनुसार, दोनों टीमों के बीच एक क्रिकेट मैच में झड़प हो जाती है, जो एक बड़े दंगे में बदल जाती है। ऐश्वर्या रजनीकांत की 'लाल सलाम' बताती है कि इस युद्ध ने दो गांवों और उनमें रहने वाले लोगों के साथ क्या किया और वे इससे कैसे उबरे।
हीरो विष्णु विशाल ने अपनी भूमिका में प्यार, आक्रामकता और अपराधबोध के रूप में आवश्यक प्रदर्शन दिया है। एक और नायक, विक्रांत को और अधिक सम्मोहक दृश्य दिए जा सकते थे। लेकिन अभिनय में कुछ भी गलत नहीं है। उन दृश्यों में जहां विष्णु और विक्रांत दोनों क्रिकेट खेल रहे हैं, शॉट्स और फुटवर्क सुरुचिपूर्ण ढंग से सुखद हैं।
मोइदीन भाई के रूप में एक विशेष उपस्थिति में रजनीकांत। पहले हाफ में, वह एक्शन, मास इंट्रो और छोटे प्रैंक को 'प्रशंसकों की रजनी' के रूप में मिलाते हैं।
हालांकि, ये सभी दृश्य फिल्म के लिए एक स्पीड ब्रेकर हैं! वहीं दूसरे हाफ को बचाने में उनका प्रदर्शन अहम स्तंभ है। उन्होंने भावनात्मक दृश्यों में अपनी परिपक्व प्रस्तुति दी है और कहानी में अर्थ जोड़ा है।
अनुभवी कॉमेडियन सेंथिल अपने अभिनय और संवादों से हमें प्रभावित करते हैं। थम्बी रामैय्या और जीविता कुछ नाटकीय इशारों से बच सकते थे। विवेक प्रसन्ना थोड़े डराने वाले हैं। लिविंगस्टन, निरोशा, थंगादुरई और धन्या बालाकृष्णन बिना किसी प्रभाव के आते हैं और चले जाते हैं।
मुरारबाद गांव, मुस्लिम-हिंदू एकता, फिर टकराव, विष्णु विशाल की कहानी, उसका प्यार, दो क्रिकेट टीमें, रजनीकांत, उसका बेटा विक्रांत, उसका क्रिकेट का सपना, त्योहार का रथ, उसकी समस्या... स्क्रीनप्ले का फर्स्ट हाफ स्क्रीन के बीच में अटका हुआ है।
एक्शन, बिल्डअप, रजनीकांत के प्रशंसकों के लिए चारा, प्रेम गीत, अशिष्ट मेकिंग, खंडित पटकथा, टेम्पलेट क्रिकेट दृश्य हर जगह बारूदी सुरंग बन गए हैं। इन मुश्किलों की वजह से पूरा फर्स्ट हाफ फिल्म में समा नहीं पाया।
समस्या दूसरी छमाही में बनी हुई है। अंत में, पटकथा धीमी हो जाती है और फिल्म अंततः केंद्रीय कहानी पाती है। फर्स्ट हाफ में मुख्य किरदारों से जुड़ न पाने की वजह से सेकंड हाफ में उनसे जुड़े भावनात्मक दृश्यों को आत्मसात करने में वक्त लगता है। रजनीकांत ने अकेले दम पर इस समस्या का सामना किया है।
रजनीकांत को विक्रांत और विष्णु विशाल के किरदारों के लिए भावनात्मक मूड प्रसारित करने का भी काम सौंपा गया है।
नतीजतन, अन्य किरदार कमजोर हो गए हैं और दूसरा हाफ रजनीकांत का वन-मैन शो बन गया है। एक समय विक्रांत अतिथि भूमिका में हैं और रजनीकांत अतिथि भूमिका में।
विष्णु रंगासामी की सिनेमैटोग्राफी ने एक आवश्यक योगदान दिया है। पी. प्रवीण भास्कर के संपादन ने 'नॉन-रैखिक' बर्टन में चलती पहली छमाही की भ्रमित करने वाली पटकथा को और भी भ्रमित कर दिया है। एआर रहमान के संगीत में गाने कानों को परेशान नहीं कर रहे हैं, लेकिन कुछ जगहों पर वे स्क्रीनप्ले के लिए परेशानी का सबब बन गए हैं।
देवा की आवाज में 'अनबलाने' गाना आनंददायक है। 'रथ उत्सव' हिल रहा है। एआर रहमान ने बैकग्राउंड म्यूजिक के साथ फिल्म को ज्यादा से ज्यादा दिया है। लेकिन, कई सतही दृश्य पृष्ठभूमि संगीत की मदद नहीं करते हैं। कला निर्देशक रामू थंगराज हमें चंदन उत्सव, गांव के मंदिर उत्सव, रथ और 90 के दशक के गांव की सूचना देते हैं।
पहली सांत्वना यह है कि चरमोत्कर्ष भावनात्मक है, रथ उत्सव के दृश्यों और अलगाववादी राजनीति से परे शहर की सभा के साथ।
दूसरा सांत्वना पुरस्कार तमिलनाडु में मुसलमानों और हिंदुओं के बीच सांस्कृतिक और धार्मिक संबंधों को दर्शाता है और वे दृश्य हैं जो बताते हैं कि सत्ता में रहने वाले लोग वोटों के लिए विभाजनकारी राजनीति का उपयोग कैसे करते हैं। कहानीकार और संवाद लेखक विष्णु रंगासामी के लेखन ने राजनीति के उद्देश्य को दर्शकों तक पहुंचा दिया है।
फिल्म 'विभाजनकारी राजनीति के खिलाफ भाईचारे' के बारे में बात करती है जिसकी समकालीन भारतीय राजनीति और समाज को आवश्यकता है। लेकिन अगर इसे स्पष्ट पटकथा, दिलचस्प और जोरदार तरीके से बताया गया होता, तो इस 'लाल सलाम' को 'सलाम' दिया जा सकता था।